Un día en… La biblioteca: literatura y salud mental


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    [post_content] => [vc_row][vc_column][vc_single_image image="128020" img_size="full" add_caption="yes" onclick="link_image" css=""][vc_column_text css=""]Quién le iba a decir a Miguel de Cervantes que aquella novela que escribió hace 418 años, la historia de un ‘loco’, iba a convertirse en el libro más importante en lengua castellana, una de las obras más alabadas, prestigiosas y traducidas del mundo. Una obra con un protagonista que incluso ha sido objeto de estudio por parte de especialistas en Psicología y Psiquiatría.

Hablamos, naturalmente, de El Quijote, un hombre sugestionado por los libros de caballería que ha leído y que hace de sus delirios su vida, para deleite de los lectores y lectoras y suscitando en ellos y ellas la empatía y la comprensión de la que hoy carece la sociedad en general hacia las personas con problemas de salud mental.

De esa incomprensión, precisamente, surgen numerosas obras literarias. En este artículo repasaremos algunas que desde nuestro servicio de biblioteca son consideradas importantes, algunas por su nivel de influencia y fama, otras por formar parte de un universo más desconocido, pero también muy valioso para la salud mental y cercano a la Confederación, y todas ellas, por estar escritas en primera persona.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/4"][vc_single_image image="128021" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][vc_column width="3/4"][vc_column_text css=""]Es el caso, por ejemplo, de Esquizofrenia: locura o realidad, de Mercè Torrentallé, activista en salud mental y presidenta de la Federació Salut Mental Catalunya e integrante de la Red Estatal de Mujeres SALUD MENTAL ESPAÑA.

En este libro, Torrentallé relata su propia historia a través de la vida de Marta, quien por miedo a que alguno de sus hijos cayera en el mundo de las drogas, empieza a obsesionarse hasta el extremo de que se le desencadena un brote psicótico. La novela describe los momentos críticos y el proceso de recuperación, gracias al apoyo de la familia y las amistades.

Tal y como ha explicado la autora en alguna ocasión, su activismo, así como la escritura de este libro surgieron después de que su hija sufriera rechazo y discriminación en el colegio porque su madre “estaba loca”. Ante esta situación, Mercè Torrentallé se armó de valentía y coraje y escribió este libro con la intención de que la gente comprendiera lo que es realmente la esquizofrenia y para eliminar estigmas.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/2"][vc_column_text css=""]En el lado de la fama y los best-sellers nos encontramos con La campana de cristal y Viaje al manicomio.

La campana de cristal, de Silvia Plath, es una novela que la autora publicó con el pseudónimo Victoria Lucas y que comenzó siendo menor, pero que con los años se ha convertido en un clásico de renombre, ganando prestigio e importancia.

Ambientada en los años 50, esta historia de ficción, pero basada en vivencias personales de la autora, narra un año en la vida de la protagonista Esther Greenwood, una joven talentosa, inteligente y que sueña con ser poeta, que viaja de Boston a Nueva York para pasar un verano, tras conseguir una beca de estudios. Al regresar a casa de su madre, la protagonista se sumerge en una serie de crisis, pensamientos recurrentes y un intento de suicidio, que la llevan al ingreso en un psiquiátrico. El libro retrata, a través de Esther Greenwood, los sentimientos y la frustración de Plath, en una sociedad altamente conservadora, la de los 50, en la que su pensamiento y aspiraciones como mujer no encajaban con la época y la dejaban fuera de cualquier ecuación social, con las consecuencias que ello tuvo para su salud mental.[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width="1/2"][vc_single_image image="128043" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/4"][vc_single_image image="128033" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][vc_column width="3/4"][vc_column_text css=""]En la misma línea de mujeres rompedoras, se encuentra Kate Millett con su obra Viaje al manicomio.

Esta escritora, profesora y activista feminista publicó en 1990 este relato autobiográfico, en el que describe su experiencia de ingresos y tratamientos involuntarios en psiquiátricos.

La dedicatoria del libro, “Para los que han estado ahí”, evidencia la intención de la autora de acompañar a todas las personas con problemas de salud mental que han pasado por las mismas experiencias, dejando, además, entrever que se trata de prácticas habituales y normalizadas, a pesar del daño aún mayor que causa en las personas. Así, de hecho, lo recoge Millett cuando describe que: “El mismo manicomio es una insensatez, una anomalía, un cautiverio aterrador, una privación irracional de todas las necesidades humanas; conservar la razón dentro de un lugar así supone una lucha abrumadora. (…) El mismo propósito del manicomio y lo que todo el mundo entiende por ese término afirma la locura. Permanecer cuerdo en un manicomio es desafiar su definición” (pág. 351).[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/2"][vc_column_text css=""]Desde otra perspectiva, pero también sobre el ingreso en una unidad psiquiátrica, habla la autora de Cómo volé sobre el nido del cuco, de Sydney Bristow, pseudónimo de Ana, una joven de 32 años. El libro está escrito en primera persona y relata los 37 días que pasó interna en una unidad psiquiátrica después de intentar suicidarse.

El relato parte de un diario que la propia autora escribió durante su ingreso y que después publicó en Forocoches. A lo largo de 317 páginas, Sydney describe sus sensaciones, sentimientos, el cambio en su manera de comportarse y afrontar las situaciones a medida que pasan los días en la unidad, así como la relación que entabla con sus compañeras y compañeros de planta y, finalmente, las tremendas dificultades para volver a su casa, con su familia y para intentar retomar su vida.[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width="1/2"][vc_single_image image="128036" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/4"][vc_single_image image="128037" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][vc_column width="3/4"][vc_column_text css=""]Cambiando de tercio, llegamos a otra obra de referencia reciente: El peligro de estar cuerda, de Rosa Montero. En este libro, la autora habla de su experiencia personal, pero también nos acerca a las vidas de varias escritoras y escritores que han abordado la salud mental, entre ellas la propia Plath.

En un vídeo que la escritora envió al club de lectura ‘El estante literario’, lo define como el libro de su vida. “Es el libro que he estado pensando toda mi vida, escribiendo toda mi vida”. Un libro que a Montero le ha servido para responder satisfactoriamente a cuestiones que se ha estado planteando siempre y que “no podría haber escrito antes”. “Es un libro que celebra la diferencia”, porque “la normalidad no existe. Lo normal es ser raro, en un amplio abanico de rarezas”.

En este sentido, Rosa Montero anima a las lectoras y los lectores a “asumir cómo somos y buscar nuestra manada de raros con la que convivir”.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/2"][vc_column_text css=""]Y eso es lo que hace Adrián, el personaje protagonista de Tocados de Damián Alcolea.

Es, nuevamente, una novela de ficción con base autobiográfica, que narra la vida y experiencias de un joven actor que está a punto de convertirse en Hamlet sobre los escenarios y cumplir así su sueño de dedicarse a la interpretación. Sin embargo, un problema de salud mental se interpone en este camino y le obliga a buscar ayuda profesional para poder seguir sobre las tablas.

En esta búsqueda se cruza con Julia Whyler, una psicóloga retirada que acaba de presentar su primer libro, Tú tienes la llave Con el apoyo de Julia, Adrián se enfrentará a sus temores en un extraordinario viaje emocional y tratará de encontrar la llave que le permita salir del laberinto en el que se encuentra. Pero ambos desconocen que solo Adrián posee la llave para que también Julia salga del suyo.

La descripción sencilla y precisa del autor hace que la persona que lee pueda ‘vivir’ las situaciones por las que pasa el protagonista y, con ello, comprender mejor a las personas que tienen un problema de salud mental y las dificultades a las que se enfrentan.

Al fin y al cabo, esa empatía y comprensión es el fin último de estas y otras muchas obras literarias que forman parte de la biblioteca de SALUD MENTAL ESPAÑA.[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width="1/2"][vc_single_image image="128045" img_size="full" add_caption="yes" alignment="center" onclick="link_image" css=""][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text css=""]Reportaje publicado en el nº 3 de la Revista Encuentro, 2023.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width="1/4"][vc_btn title="VOLVER A NOTICIAS" style="gradient-custom" gradient_custom_color_1="#ffffff" gradient_custom_color_2="#ffffff" gradient_text_color="#005b50" shape="square" align="center" i_icon_fontawesome="fa fa-chevron-circle-left" add_icon="true" link="url:%2Fnoticias%2F|title:NOTICIAS||"][/vc_column][vc_column width="1/4"][/vc_column][vc_column width="1/4"][/vc_column][vc_column width="1/4"][/vc_column][/vc_row]
    [post_title] => Un día en…  La biblioteca: literatura y salud mental, la importancia de escribir en primera persona
    [post_excerpt] => Artículo sobre experiencias literarias en salud mental escritas en primera persona a través del testimonio real de sus autores/as. Publicado en el nº 3 de la Revista Encuentro del año 2023.
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Revista Encuentro nº 3 año 2023
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A day in… The library: literature and mental health, the importance of writing in the first person

Article on literary experiences in mental health written in the first person through the real testimony of their authors. Published in issue 3 of Encuentro Magazine in 2023.


Who would have told Miguel de Cervantes that the novel he wrote 418 years ago, the story of a ‘madman’, would become the most important book in the Spanish language, one of the most praised, prestigious and translated works in the world. A work with a protagonist who has even been the subject of study by specialists in Psychology and Psychiatry.

We are talking, naturally, about Don Quixotea man suggested by the books of chivalry that he has read and who makes his delusions his life, to the delight of readers and arousing in them the empathy and understanding that society in general today lacks towards people with mental health problems.

It is precisely from this lack of understanding that numerous literary works emerge. In this article we will review some of them that our library service considers important, some for their level of influence and fame, others for being part of a more unknown universe, but also very valuable for mental health and close to the Confederation, and all of them, for being written in the first person.

schizophrenia madness reality

This is the case, for example, of Schizophrenia: madness or realityby Mercè Torrentallémental health activist and president of the Federació Salut Mental Catalunya and member of the State Network of Women SALUD MENTAL ESPAÑA.

In this book, Torrentallé tells his own story through the life of Marta, who, out of fear that one of her children would fall into the world of drugs, begins to become obsessed to the point of triggering a psychotic outbreak. The novel describes the critical moments and the process of recovery, thanks to the support of family and friends.

As the author has explained on occasion, her activism, as well as the writing of this book, arose after her daughter suffered rejection and discrimination at school because her mother “was crazy”. Faced with this situation, Mercè Torrentalé gathered courage and bravery and wrote this book with the intention of helping people understand what schizophrenia really is and to eliminate stigmas.

On the side of fame and the Best Sellers We met with The Bell Jar and Trip to the asylum.

The Bell Jarby Sylvia Plath, It is a novel that the author published under the pseudonym Victoria Lucas and that began as a minor novel, but over the years has become a renowned classic, gaining prestige and importance.

Set in the 1950s, this fictional story, but based on the author’s personal experiences, narrates a year in the life of the protagonist Esther Greenwood, a talented, intelligent young woman who dreams of being a poet, who travels from Boston to New York to spend a summer, after winning a scholarship. Upon returning to her mother’s house, the protagonist is immersed in a series of crises, recurring thoughts and a suicide attempt, which lead to her admission to a psychiatric hospital. The book portrays, through Esther Greenwood, Plath’s feelings and frustration in a highly conservative society, that of the 1950s, in which her thoughts and aspirations as a woman did not fit with the times and left her out of any social equation, with the consequences that this had for her mental health.

The Bell Jar

Trip to the asylum

In the same line of groundbreaking women, there is Kate Millett with her work Trip to the asylum.

This writer, professor and feminist activist published in 1990 this autobiographical account, in which he describes his experience of involuntary admissions and treatments in psychiatric hospitals.

The dedication of the book, “For those who have been there”, shows the author’s intention to accompany all people with mental health problems who have gone through the same experiences, also suggesting that these are common and normalized practices, despite the even greater harm they cause to people. This is, in fact, reflected in Millett when she describes that: “The asylum itself is a folly, an anomaly, a terrifying captivity, an irrational deprivation of all human needs; to maintain sanity within such a place is an overwhelming struggle. (…) The very purpose of the asylum and what everyone understands by that term affirms madness. To remain sane in an asylum is to defy its definition.” (p. 351).

From another perspective, but also about admission to a psychiatric unit, the author of How I Flew Over the Cuckoo’s Nestby Sydney Bristowpseudonym of Ana, a 32-year-old woman. The book is written in the first person and recounts the 37 days she spent in a psychiatric unit after attempting suicide.

The story is based on a diary that the author herself kept during her stay and later published in Forocoches. Over 317 pages, Sydney describes her sensations, feelings, the change in her way of behaving and dealing with situations as the days go by in the unit, as well as the relationship she establishes with her colleagues and, finally, the tremendous difficulties in returning home, with her family and trying to get her life back on track.

How I Flew Over the Cuckoo's Nest

The danger of being on the rope

Changing the subject, we come to another recent reference work: The danger of being on the ropeby Rosa Montero. In this book, the author talks about her personal experience, but also brings us closer to the lives of several writers who have addressed mental health, including Plath herself.

In a video that the writer sent to the reading club ‘El Estante Literario’, she defines it as the book of her life. “It’s the book I’ve been thinking about all my life, writing all my life.” A book that has served Montero to satisfactorily answer questions that he has always been asking himself and that «No I could have written before» «It is a book that celebrates difference,” because “Normality doesn’t exist. Normality is being weird, in a wide range of weirdness.”

In this sense, Rosa Montero encourages readers to “accepting who we are and looking for our pack of weirdos to live with.”

And that is what Adrian does, the main character of Headdresses by Damian Alcolea.

It is, once again, a fictional novel with an autobiographical basis, which narrates the life and experiences of a young actor who is about to become Hamlet on the stage and thus fulfill his dream of dedicating himself to acting. However, a mental health problem stands in the way of this and forces him to seek professional help in order to continue on stage.

In this search he meets Julia Whyler, a retired psychologist who has just presented her first book, You have the key With Julia’s support, Adrián will face his fears on an extraordinary emotional journey and will try to find the key that will allow him to escape the labyrinth he finds himself in. But both of them do not know that only Adrián has the key that will also allow Julia to escape from hers.

The author’s simple and precise description allows the reader to ‘live’ the situations that the protagonist goes through and, thereby, better understand people who have a mental health problem and the difficulties they face.

Ultimately, this empathy and understanding is the ultimate goal of these and many other literary works that are part of the SALUD MENTAL ESPAÑA library.

Headdresses

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